新年明けましておめでとうございます。
表題の件についてシャシ・タルールが書いたProject SyndicateをMostly Economicsが紹介している。その設問（What is the single most important thing that can be done to improve the world?）への答えは次の2語で表わされるという：「educate girls」。即ち、女性を教育すること、とのことである。
これについてタルールは以下のように説明している。
It really is that simple. No action has been proven to do more for the human race than the education of female children. Scholarly studies and research projects have established what common sense might already have told us: if you educate a boy, you educate a person; but if you educate a girl, you educate a family and benefit an entire community.
（拙訳）
実際、話はそれほど簡単なのだ。女子を教育すること以上に人類にとって役立つことが証明された行為は存在しない。学界の調査や研究プロジェクトは、既に常識化していたであろうことを教えてくれた。即ち、男子を教育するならば、一人の個人を教育することになるが、女子を教育するならば、家族を教育することになり、共同体全体の利益となる。
タルールはこの主張を支持する実証結果として、以下を列挙している。
- 母親の就学年数が上昇すると、子供の健康と教育、および大人の生産性に測定可能な影響を与える。教育を受けた母親の子供は、教育を受けた父親と無学の母親の子供よりも一貫して成績が良い。
- 6年以上の教育を受けた女性は、子供に予防接種を受けさせたり、水を沸騰させることから手を洗うことに至る衛生的な習慣の重要性を認識する際に、医者からのアドバイスをより受け入れる。世界保健機関の研究によると、アフリカでは、5年の教育を受けた母親の子供が5歳以上まで生き延びる確率は40%高い。
- イェール大学の研究によると、基礎教育を受けた女性の新生児は、教育を受けていない女性の新生児より一貫して身長が高く体重が重かった。UNESCOのプロジェクトによると、母親の就学年数が1年多いと、乳幼児死亡率は5〜10%減少する。
- 女性の教育のメリットは乳幼児以外にも及ぶ。
- 女性に重点を置くことには以下のメリットもある。
- 女性は他の女性から学ぶため、教育を受けていない女性は、教育を受けた女性の成功したやり方を真似る。
- 女性は家族のために収入を費やす。
- 教育を受けた女性が農地で働くと、農業の生産性向上と栄養失調の減少に直接的につながる。
